Mientras que los semiconductores inorgánicos (como el Si y el GaAs) tienen una estructura cristalina bien definida y una alta movilidad de sus portadores de carga, los semiconductores orgánicos están formados por moléculas o polímeros con enlaces conjugados, lo que les confiere características únicas.

Uno de los aspectos más importantes en esta comparación es el band gap (banda prohibida), que determina la cantidad de energía necesaria para excitar un electrón desde la banda de valencia a la banda de conducción. La mayoria de los semiconductores orgánicos tienen un band gap mayor (2-3 eV) en comparación con los inorgánicos como el silicio (1.12 eV) o el GaAs (1.42 eV).